Верховный Суд оценил правомерность расторжения трудовых договоров конкурсным управляющим

Определение Судебной коллегии по гражданским делам Верховного Суда РФ от 21.08.2023 N 21-КГ23-5-К5 подтверждает право конкурсного управляющего расторгать трудовые договоры и увольнять работников организации-банкрота в связи с ликвидацией организации непосредственно после введения процедуры конкурсного производства, не дожидаясь завершения предусмотренных законом ликвидационных процедур.

Суть дела

Хутатова М.Х. 14 февраля 2022 г. обратилась в суд с иском к ООО “ХАСМИ” (работодатель) о признании незаконным приказа об увольнении, восстановлении на работе, взыскании компенсации морального вреда.

В обоснование заявленных требований Хутатова М.Х. указала, что с 12 октября 2016 г. она на основании трудового договора состояла в трудовых отношениях с ООО “ХАСМИ”, с 17 июля 2018 г. осуществляла трудовые обязанности в должности главного бухгалтера.

Решением Арбитражного суда Кабардино-Балкарской Республики от 13 октября 2020 г. ООО “ХАСМИ” признано несостоятельным (банкротом), в отношении общества открыто конкурсное производство, утвержден конкурсный управляющий.

20 апреля 2021 г. Хутатовой М.Х. было вручено письменное уведомление конкурсного управляющего ООО “ХАСМИ” от 13 апреля 2021 г. о том, что в связи с предстоящей ликвидацией ООО “ХАСМИ” заключенный с ней трудовой договор подлежит досрочному расторжению по истечении двух месяцев с момента получения данного уведомления.

Приказом конкурсного управляющего ООО “ХАСМИ” от 15 июня 2021 г. Хутатова М.Х. уволена с занимаемой должности с 21 июня 2021 г. по пункту 1 части 1 статьи 81 Трудового кодекса Российской Федерации (в связи с ликвидацией организации).

Хутатова М.Х. полагала увольнение по указанному основанию незаконным, поскольку определение о завершении конкурсного производства в отношении ООО "ХАСМИ" арбитражным судом не выносилось, из Единого государственного реестра юридических лиц ООО "ХАСМИ" не исключено, то есть фактической ликвидации ООО "ХАСМИ" не было.

Хутатова М.Х. также ссылалась на то, что конкурсным управляющим ООО “ХАСМИ” нарушен общий порядок оформления прекращения трудового договора, установленный статьей 84.1 Трудового кодекса Российской Федерации, а именно Хутатова М.Х. не была ознакомлена под роспись с приказом об увольнении, работодателем с ней не был произведен окончательный расчет.

Хутатова М.Х. просила суд признать незаконным приказ конкурсного управляющего ООО “ХАСМИ” от 15 июня 2021 г. о ее увольнении по пункту 1 части 1 статьи 81 Трудового кодекса Российской Федерации, обязать конкурсного управляющего ООО “ХАСМИ” восстановить ее на работе в ООО “ХАСМИ” в должности главного бухгалтера, взыскать с ООО “ХАСМИ” в ее пользу компенсацию морального вреда в размере 30 000 руб.

Решением Прохладненского районного суда Кабардино-Балкарской Республики от 30 мая 2022 г. в удовлетворении исковых требований Хутатовой М.Х. отказано.

Апелляционным определением судебной коллегии по гражданским делам Верховного Суда Кабардино-Балкарской Республики от 24 августа 2022 г. решение суда первой инстанции отменено, по делу принято новое решение, которым исковые требования Хутатовой М.Х. удовлетворены. Приказ конкурсного управляющего ООО “ХАСМИ” от 15 июня 2021 г. N 14 “Об увольнении Хутатовой М.Х.” признан незаконным, на конкурсного управляющего ООО “ХАСМИ” возложена обязанность восстановить Хутатову М.Х. на работе в ООО “ХАСМИ” в должности главного бухгалтера, с ООО “ХАСМИ” в пользу Хутатовой М.Х. взыскана компенсация морального вреда в размере 30 000 руб.

Суд апелляционной инстанции, разрешая спор по правилам производства в суде первой инстанции без учета особенностей, предусмотренных Главой 39 ГПК РФ, и принимая решение об удовлетворении исковых требований Хутатовой М.Х. о признании незаконным приказа об увольнении, восстановлении на работе и взыскании компенсации морального вреда, сослался на положения статей 61 и 63 ГК РФ, статьи 149 Закона о банкротстве, пункт 28 Постановления Пленума Верховного Суда РФ от 17.03.2004 г. N 2 “О применении судами Российской Федерации Трудового кодекса Российской Федерации”, и исходил из того, что на момент увольнения Хутатовой М.Х. по пункту 1 части 1 статьи 81 Трудового кодекса Российской Федерации ликвидация ООО “ХАСМИ” завершена не была, так как определение о завершении конкурсного производства в отношении ООО “ХАСМИ” арбитражным судом не выносилось, из государственного реестра юридических лиц эта организация не исключена, отсутствуют доказательства прекращения ООО “ХАСМИ” хозяйственной деятельности.

При этом суд апелляционной инстанции отметил, что признание в установленном порядке или объявление лица банкротом не означает ликвидацию организации, а влечет лишь начало процесса ликвидации, и, следовательно, расторжение трудовых договоров с работниками по пункту 1 части 1 статьи 81 Трудового кодекса Российской Федерации на момент признания организации банкротом следует рассматривать как неправомерное, поскольку в итоге организация не была ликвидирована.

Определением судебной коллегии по гражданским делам Пятого кассационного суда общей юрисдикции от 15 декабря 2022 г. апелляционное определение суда апелляционной инстанции оставлено без изменения.

Конкурсный управляющий ООО «ХАСМИ» подал в Верховный Суд РФ кассационную жалобу на судебные акты судов апелляционной и кассационной инстанций.

Позиция Верховного Суда

Рассмотрев доводы кассационной жалобы, Верховный Суд РФ отменил судебные акты судов апелляционной и кассационной инстанций и направил дело на новое рассмотрение в суд апелляционной инстанции по следующим основаниям.

Решением Арбитражного суда Кабардино-Балкарской Республики от 13 октября 2020 г. ООО “ХАСМИ” признано несостоятельным (банкротом).

22 октября 2020 г. в Единый государственный реестр юридических лиц внесена запись о том, что ООО “ХАСМИ” признано несостоятельным (банкротом) и в отношении него открыто конкурсное производство.

Уведомлением конкурсного управляющего ООО “ХАСМИ” от 13 апреля 2021 г., которое вручено Хутатовой М.Х. 20 апреля 2021 г., она была предупреждена о том, что по истечении двухмесячного срока с момента получения этого уведомления заключенный с ней трудовой договор подлежит досрочному расторжению в связи с предстоящей ликвидацией ООО “ХАСМИ”.

Приказом конкурсного управляющего ООО “ХАСМИ” от 15 июня 2021 г. Хутатова М.Х. уволена с должности главного бухгалтера ООО “ХАСМИ” с 21 июня 2021 г. по пункту 1 части 1 статьи 81 Трудового кодекса Российской Федерации (в связи с ликвидацией организации).

21 июня 2021 г. конкурсным управляющим ООО “ХАСМИ” в адрес Хутатовой М.Х. почтовой связью направлен приказ от 15 июня 2021 г. о ее увольнении, 27 июля 2021 г. письмо с приказом об увольнении Хутатовой М.Х. возвращено конкурсному управляющему ООО “ХАСМИ” ввиду истечения срока его хранения (вручено отправителю 10 августа 2021 г.).

Согласно пункту 1 части 1 статьи 81 Трудового кодекса Российской Федерации трудовой договор может быть расторгнут работодателем в случае ликвидации организации либо прекращения деятельности индивидуальным предпринимателем.

Главой 27 Трудового кодекса Российской Федерации (статьи 178-181.1) установлены гарантии и компенсации работникам, связанные с расторжением трудового договора, в частности при увольнении работника по инициативе работодателя - при ликвидации организации, сокращении численности или штата работников организации.

В силу части 1 статьи 178 Трудового кодекса Российской Федерации при расторжении трудового договора в связи с ликвидацией организации (пункт 1 части 1 статьи 81 настоящего Кодекса) либо сокращением численности или штата работников организации (пункт 2 части 1 статьи 81 настоящего Кодекса) увольняемому работнику выплачивается выходное пособие в размере среднего месячного заработка.

О предстоящем увольнении в связи с ликвидацией организации, сокращением численности или штата работников организации работники предупреждаются работодателем персонально и под роспись не менее чем за два месяца до увольнения (часть вторая статьи 180 Трудового кодекса Российской Федерации).

В пункте 28 постановления Пленума Верховного Суда Российской Федерации от 17 марта 2004 года N 2 “О применении судами Российской Федерации Трудового кодекса Российской Федерации” судам даны разъяснения о том, что обстоятельством, имеющим значение для правильного разрешения исков о восстановлении на работе лиц, трудовой договор с которыми расторгнут в связи с ликвидацией организации либо прекращением деятельности индивидуальным предпринимателем (пункт 1 части 1 статьи 81 Трудового кодекса Российской Федерации), обязанность доказать которое возлагается на ответчика, в частности, является действительное прекращение деятельности организации или индивидуальным предпринимателем. Основанием для увольнения работников по пункту 1 части 1 статьи 81 Трудового кодекса Российской Федерации может служить решение о ликвидации юридического лица, т.е. решение о прекращении его деятельности без перехода прав и обязанностей в порядке правопреемства к другим лицам, принятое в установленном законом порядке (статья 61 ГК РФ).

Ликвидация юридического лица влечет его прекращение без перехода в порядке универсального правопреемства его прав и обязанностей к другим лицам. Юридическое лицо ликвидируется по решению его учредителей (участников) или органа юридического лица, уполномоченного на то учредительным документом, в том числе в связи с истечением срока, на который создано юридическое лицо, с достижением цели, ради которой оно создано (пункты 1 и 2 статьи 61 ГК РФ).

Юридические лица, за исключением предусмотренных статьей 65 настоящего Кодекса юридических лиц, по решению суда могут быть признаны несостоятельными (банкротами) и ликвидированы в случаях и в порядке, которые предусмотрены законодательством о несостоятельности (банкротстве) (пункт 6 статьи 61 ГК РФ).

Пунктом 9 статьи 63 ГК РФ предусмотрено, что ликвидация юридического лица считается завершенной, а юридическое лицо – прекратившим существование после внесения сведений о его прекращении в Единый государственный реестр юридических лиц в порядке, установленном законом о государственной регистрации юридических лиц.

Законом о банкротстве в соответствии с ГК РФ установлены основания для признания должника несостоятельным (банкротом), урегулированы порядок и условия осуществления мер по предупреждению несостоятельности (банкротства), порядок и условия проведения процедур, применяемых в деле о банкротстве, и иные отношения, возникающие при неспособности должника удовлетворить в полном объеме требования кредиторов. Действие данного закона распространяется на юридические лица, которые могут быть признаны несостоятельными (банкротами) в соответствии с ГК РФ.

При принятии решения о признании должника банкротом и об открытии конкурсного производства арбитражный суд утверждает конкурсного управляющего в порядке, предусмотренном статьей 45 настоящего Федерального закона, о чем выносит определение. Указанное определение подлежит немедленному исполнению и может быть обжаловано. Конкурсный управляющий действует до даты завершения конкурсного производства или прекращения производства по делу о банкротстве (пункты 1 и 2 статьи 127 Закона о банкротстве).

Пунктом 1 статьи 129 Закона о банкротстве предусмотрено, что с даты утверждения конкурсного управляющего до даты прекращения производства по делу о банкротстве, или заключения мирового соглашения, или отстранения конкурсного управляющего он осуществляет полномочия руководителя должника и иных органов управления должника в пределах, в порядке и на условиях, которые установлены этим федеральным законом.

В соответствии с полномочиями конкурсного управляющего, установленными статьей 129 Закона о банкротстве, конкурсный управляющий обязан уведомлять работников должника о предстоящем увольнении не позднее чем в течение месяца с даты введения конкурсного производства (абзац 7 пункта 2 статьи 129 данного федерального закона), конкурсный управляющий вправе увольнять работников должника, в том числе руководителя должника, в порядке и на условиях, которые установлены федеральным законом (абзац третий пункта 3 статьи 129 Федерального закона от 26 октября 2002 г. N 127-ФЗ “О несостоятельности (банкротстве)”).

После рассмотрения арбитражным судом отчета конкурсного управляющего о результатах проведения конкурсного производства арбитражный суд выносит определение о завершении конкурсного производства, а в случае погашения требований кредиторов в соответствии со статьей 125 этого федерального закона – определение о прекращении производства по делу о банкротстве (пункт 1 статьи 149 Федерального закона от 26 октября 2002 г. N 127-ФЗ “О несостоятельности (банкротстве)”.

В силу пункта 3 статьи 149 Федерального закона от 26 октября 2002 г. N 127-ФЗ “О несостоятельности (банкротстве)” основанием для внесения в Единый государственный реестр записи о ликвидации должника является определение арбитражного суда о завершении конкурсного производства.

Как указал Конституционный Суд Российской Федерации в определении от 23 июля 2020 г. N 1828-О, расторжение трудового договора с работником в случае ликвидации организации либо прекращения деятельности индивидуальным предпринимателем (пункт 1 части первой статьи 81 Трудового кодекса Российской Федерации) связано с реализацией работодателем гарантированного ему Конституцией Российской Федерации права на свободное осуществление предпринимательской и иной не запрещенной законом экономической деятельности (статья 34, часть 1; статья 35, часть 2) и производится в интересах работодателя, собственника имущества организации, ее учредителей (участников) или фактически контролирующих ее лиц. Устанавливая для этого случая специальную процедуру расторжения трудового договора, Трудовой кодекс Российской Федерации, в частности, обязывает работодателя персонально уведомить каждого работника под роспись о предстоящем увольнении не менее чем за два месяца (часть вторая статьи 180), что позволяет работнику, подлежащему увольнению, заблаговременно начать поиск подходящей работы. Поскольку ликвидация организации, будучи завершающей стадией ее существования как юридического лица, прекращением ее хозяйственной деятельности, представляет собой сложный, многостадийный и продолжительный процесс, требующий заблаговременной подготовки, планирования порядка и сроков проведения ликвидационных процедур (Постановление Конституционного Суда Российской Федерации от 19 декабря 2018 г. N 45-П), оспариваемое положение пункта 1 части первой статьи 81 Трудового кодекса Российской Федерации, предусматривающее лишь соответствующее основание для расторжения трудового договора и не устанавливающее порядка увольнения работника, во взаимосвязи с положениями абзаца второго пункта 1 статьи 65 Гражданского кодекса Российской Федерации, пунктом 1 и абзацем третьим пункта 3 статьи 129 Федерального закона “О несостоятельности (банкротстве)” не может расцениваться как нарушающее права работников должника, находящегося в процессе ликвидации.

Из приведенных нормативных положений и правовой позиции Конституционного Суда Российской Федерации следует, что на основании решения суда юридические лица (должники) могут быть признаны несостоятельными (банкротами) и ликвидированы в случаях и в порядке, которые предусмотрены законодательством о несостоятельности (банкротстве). 

Принятие арбитражным судом решения о признании должника банкротом влечет за собой открытие конкурсного производства и утверждение конкурсного управляющего, осуществляющего полномочия руководителя должника и иных органов управления должника, действующего в пределах, в порядке и на условиях, установленных законом, с даты его утверждения до даты прекращения производства по делу о банкротстве, или заключения мирового соглашения, или отстранения конкурсного управляющего. Прекращение хозяйственной деятельности юридического лица (организации) представляет собой сложный, многостадийный и продолжительный процесс, требующий заблаговременной подготовки, планирования при проведении ликвидационных процедур, в рамках которых, в период конкурсного производства, конкурсный управляющий вправе увольнять работников должника (руководителя должника) в порядке и на условиях, установленных федеральным законом.

Уведомление работников должника о предстоящем увольнении не позднее чем в течение месяца с даты введения конкурсного производства отнесено к обязанностям конкурсного управляющего. При увольнении в связи с ликвидацией организации работнику в порядке статьи 178 Трудового кодекса Российской Федерации с целью поддержания его материального положения на период трудоустройства предоставляются гарантии в виде выплаты выходного пособия и среднего заработка за указанный период. По завершении конкурсного производства на основании определения арбитражного суда в Единый государственный реестр вносится запись о ликвидации должника.

Таким образом, расторжение конкурсным управляющим организации трудовых договоров с работниками этой организации, в том числе по основанию, предусмотренному пунктом 1 части первой статьи 81 Трудового кодекса Российской Федерации, с соблюдением требований, установленных статьями 178 (выходные пособия) и 180 Трудового кодекса Российской Федерации (гарантии и компенсации работникам при ликвидации организации, сокращении численности или штата работников организации), до вынесения арбитражным судом определения о завершении конкурсного производства является правомерным, поскольку осуществляется конкурсным управляющим в рамках полномочий, предоставленных ему Федеральным законом от 26 октября 2002 г. N 127-ФЗ “О несостоятельности (банкротстве)”.

Судом апелляционной инстанции, разрешившим спор по иску Хутатовой М.Х. к ООО “ХАСМИ” о признании незаконным приказа об увольнении, восстановлении на работе и взыскании компенсации морального вреда, нормативные положения Федерального закона от 26 октября 2002 г. N 127-ФЗ “О несостоятельности (банкротстве)”, регулирующие порядок ведения конкурсного производства в отношении юридического лица, которое находится в стадии ликвидации в связи с признанием его несостоятельным (банкротом), полномочия конкурсного управляющего, во взаимосвязи с нормами Трудового кодекса Российской Федерации о расторжении по инициативе работодателя трудовых отношений с работником в случае ликвидации организации, разъяснениями Пленума Верховного Суда Российской Федерации и правовой позицией Конституционного Суда Российской Федерации, к спорным отношениям фактически не применены, в связи с чем обстоятельства, имеющие значение для правильного разрешения заявленных Хутатовой М.Х. требований, не определены.

Судом апелляционной инстанции не учтено, что незавершение конкурсного производства в отношении организации и отсутствие в Едином государственном реестре юридических лиц сведений о ее ликвидации не препятствуют конкурсному управляющему увольнять работников этой организации по пункту 1 части первой статьи 81 Трудового кодекса Российской Федерации с соблюдением требований статей 178 и 180 Трудового кодекса Российской Федерации.

Завершения процедуры ликвидации организации, подтверждаемой внесением в Единый государственный реестр юридических лиц соответствующей записи, для увольнения работника по пункту 1 части первой статьи 81 Трудового кодекса Российской Федерации не требуется, в то время как суд апелляционной инстанции полагал обратное, то есть исходил из необходимости наличия факта завершения процедуры ликвидации организации, решение основано на неправильном толковании и применении норм материального права, регулирующих спорные отношения, и разъяснений пункта 28 постановления Пленума Верховного Суда Российской Федерации от 17 марта 2004 г. N 2 "О применении судами Российской Федерации Трудового кодекса Российской Федерации".

Кроме того, приведенные выводы суда апелляционной инстанции противоречат правовой позиции Верховного Суда Российской Федерации, изложенной в пункте 6 Обзора судебной практики Верховного Суда Российской Федерации N 2 (2016), согласно которой незавершение конкурсного производства в отношении организации и отсутствие в Едином государственном реестре юридических лиц сведений о ее ликвидации не препятствуют конкурсному управляющему увольнять работников по пункту 1 части первой статьи 81 Трудового кодекса Российской Федерации в течение всего периода конкурсного производства с соблюдением требований статей 178 и 180 Трудового кодекса Российской Федерации.

При таких обстоятельствах вывод суда апелляционной инстанции о наличии правовых оснований для признания незаконным приказа конкурсного управляющего ООО “ХАСМИ” об увольнении Хутатовой М.Х. по пункту 1 части первой статьи 81 Трудового кодекса Российской Федерации, возложении на конкурсного управляющего данного общества обязанности восстановить Хутатову М.Х. на работе в ООО “ХАСМИ” в должности главного бухгалтера, взыскании с ответчика в пользу истца компенсации морального вреда в размере 30 000 руб. нельзя признать соответствующим закону, основанным на установленных по делу и имеющих юридическое значение для его рассмотрения обстоятельствах.

Комментарий специалиста

В данном определении Верховный Суд РФ сделал однозначный вывод о том, что увольнение работников организации-банкрота в связи с ликвидацией возможно на протяжении всей процедуры конкурсного производства, до завершения всех предусмотренных законом ликвидационных процедур. Более того, увольнение работников по такому основанию является одним из элементов комплекса ликвидационных процедур, составляющих содержание процедуры конкурсного производства.

Кирилл Харитонов, арбитражный управляющий, Саморегулируемая организация “Ассоциация арбитражных управляющих “Паритет”.

Сохранение работников до завершения всех ликвидационных процедур в принципе противоречит целям конкурсного производства (максимально возможное погашение требований кредиторов за счет имущества должника). Когда в отношении организации введена процедура конкурсного производства и не принято решение о продолжении хозяйственной деятельности (а если такое решение принято — деятельность постепенно сворачивается по мере продажи имущества должника), работники организации фактически не могут осуществлять свои трудовые функции, сохранение трудовых договоров с такими работниками влечет увеличение текущих расходов в процедуре банкротства, и соответственно, доли погашения требований конкурсных кредиторов.